Tromsø All'aperto: Fauna del Fiordo Artico, Pescherecci e Foresta di Kelp

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Aquile a coda bianca: i predatori apicali del cielo artico

Le aquile di mare dalla coda bianca sono il suono e lo sfondo di una crociera nei fiordi di Tromsø. Le loro ampie ali appaiono sull'acqua, spesso attratte dalle stesse correnti che richiamano i pesci in superficie. Cercate le teste chiare e i grossi becchi gialli, e osservatele mentre girano in cerchio sopra la linea di costa o si posano sui punti rocciosi. Le aquile restano spesso ferme a lungo, poi si lanciano in aria quando qualcosa si muove sotto; il modo migliore per vederle è muoversi lentamente e tenere gli occhi sulla linea dell'acqua.

L'itinerario della crociera attraversa Ramfjorden, Rystraumen, Rya e Store Grindoya^[13], un mix di acque aperte e bordi di isole che offrono agli animali ampie zone di caccia. L'avvicinamento silenzioso della barca aiuta: meno rumore, meno probabilità che gli uccelli si alzino e spariscano. In una giornata buona, si può osservare un'aquila lasciare un posatoio, scendere bassa sulla superficie e risalire con un pesce. È una versione artica di un documentario sulla fauna, che accade in tempo reale e senza uno schermo.

Le pile di pesce aggiungono un ulteriore livello alla storia delle aquile. Queste alte strutture in legno, usate per l'essiccazione del merluzzo, si trovano vicino alla riva e attraggono gabbiani e altri uccelli. Per un predatore, sono quasi come una dispensa con vista.

Colonie di uccelli marini e aree di nidificazione intorno a Store Grindoya

Store Grindoya è una di quelle isole basse e rocciose che gli uccelli marini artici amano. Le sporgenze e i massi catturano il sole, mentre la corrente porta il cibo direttamente alla porta. Aspettatevi di vedere gabbiani, cormorani e altri uccelli marini che sorvolano l'isola o si radunano sull'acqua intorno ad essa. Durante la stagione della nidificazione, la colonia diventa più vivace, con uccelli che vanno e vengono da sporgenze nascoste, che si richiamano attraverso il canale e difendono il loro piccolo lembo di roccia.

Un buon paio di binocoli fa tutta la differenza qui. Dal ponte potete individuare la forma di un uccello su una sporgenza, osservarlo mentre si allunga e seguirlo quando si tuffa in acqua. La guida a bordo parla inglese e vi aiuterà a capire cosa state vedendo.^[13] Gli uccelli marini sono affidabili una volta che si sa dove guardare; tornano sempre sulle stesse sporgenze e seguono gli stessi corridoi di alimentazione. Questo ritmo è parte di ciò che rende il fiordo vivo, anche in una giornata grigia.

Nel tratto di andata o di ritorno, il percorso attorno a Rya e alle isole vi offre un angolo diverso sulla colonia di uccelli marini.^[13] Ogni svolta della barca rivela un'altra sporgenza, un altro gruppo di uccelli, un altro tratto d'acqua dove la superficie si rompe improvvisamente.

Una piccola barca scivola accanto a montagne coperte di neve mentre il basso sole invernale cattura l'acqua.

Rystraumen: dove le correnti di marea costruiscono la catena alimentare

Rystraumen è una corrente di marea dove il mare si restringe in un passaggio stretto. Il movimento mescola i nutrienti, attira il plancton e i pesci preda e trasforma l'area in una sala da pranzo naturale per gli uccelli e i pesci più grandi. Non è una cascata spettacolare né un rapido furioso; è più tranquillo, un flusso costante d'acqua che può essere difficile da vedere finché non si notano gli uccelli che si nutrono in una linea precisa.

L'itinerario include Rystraumen^[13], e vale la pena restare al parapetto mentre la barca lo attraversa. L'acqua può sembrare liscia da lontano, ma da vicino si vedono le linee di corrente, i vortici e gli schizzi rapidi dei pesci che si nutrono. Se il capitano rallenta, di solito è un buon segno. Significa che qualcosa sta accadendo sotto la superficie, e la cosa migliore da fare è guardare l'acqua e aspettare.

Ecosistemi di foreste di kelp sotto le acque artiche

Sotto la superficie, le stesse acque alimentate dalla corrente sostengono una foresta di kelp. Lunghe fronde brune coprono il fondale roccioso a chiazze, offrendo riparo a piccoli pesci, crostacei e invertebrati di cui si nutrono uccelli marini e foche. La foresta non si annuncia, ma alimenta la vita che vedete sopra. Quando un uccello si tuffa accanto alla barca, si sta nutrendo di qualcosa che è iniziato il suo viaggio nel riparo delle alghe sottostanti.

Per i viaggiatori, la foresta di kelp è un promemoria che la fauna artica non è solo grande e spettacolare. Il groviglio sottomarino è contemporaneamente nursery, rifugio e ristorante. Osservando gli uccelli che si tuffano accanto alla barca, state vedendo una piccola parte di un ecosistema molto più vasto. È facile passare il tempo ad ammirare le cime e la neve, ma alcune delle storie più belle del fiordo si svolgono sotto lo scafo.

Gli scambi degli aringhe invernali e i predatori delle acque profonde

La catena alimentare invernale inizia con un pesce. A settembre/ottobre, gli aringhe norvegesi che si riproducono in primavera migrano verso nord-est verso le aree di svernamento principali nei fiordi e nelle acque costiere della Norvegia settentrionale.^[18] Quel movimento mette in scena il banchetto per i predatori più grandi. Gli aringhe viaggiano in banchi densi e dove vanno i banchi, segue l'azione.

In inverno, l'area vede orche e balene megattere che si nutrono di aringhe.^[14] Se gli aringhe sono vicino alla superficie, lo sono anche le balene e il fiordo si riempie di attività. In una calda giornata invernale, uno spruzzo, una pinna o un improvviso bollire di uccelli possono segnalare il punto. Non è mai garantito, ma gli ingredienti ci sono: acqua fredda, pesci in movimento e predatori che hanno imparato a seguirli.

Questa non è l'unica ragione per fare una crociera invernale, ma è una delle più emozionanti. Anche quando le balene restano nascoste, la presenza degli aringhe e degli uccelli che li inseguiscono vi dice che il fiordo è in azione. Non state solo guardando un paesaggio; state osservando un ecosistema marino in movimento.

Foche, Marsen e incontri ravvicinati con i mammiferi marini

Le foche portuali e i marsen fanno parte della stessa catena alimentare, anche se possono essere più difficili da avvistare. Le foche possono accatastarsi sulle rocce vicino alla linea dell'acqua, a volte assomigliando a pietre arrotondate fino a quando non alzano la testa. I marsen si muovono in piccoli gruppi e rotolano sulla superficie senza troppo trambusto, apparendo e scomparendo in un ritmo facile da perdere.

La pazienza è la chiave. Smettete di parlare, lasciate che la guida indichi e tenete gli occhi sull'acqua. Una testa scura che scompare, un muso con i baffi in superficie, una pinna che traccia una linea lenta: sono gli incontri silenziosi che vi resteranno. Il ritmo della barca aiuta; quando si muove senza fretta, gli animali sono meno propensi a tuffarsi e scomparire.

I migliori momenti per la fauna selvatica tendono a verificarsi quando meno te lo aspetti, quindi restate sul ponte un po' più a lungo del previsto. Mettete le mani in morbosi guanti, appoggiatevi a una ringhiera e continuate a guardare. La persona che avvista la prossima foca o il prossimo marsen è di solito colui che sta ancora guardando.

Come la luce artica e il passaggio silenzioso migliorano gli incontri con la fauna selvatica

La luce modella l'intera esperienza. La notte polare di Tromsø dura indicativamente dal 27 novembre al 15 gennaio.^[19] Il sole di mezzanotte dura tipicamente circa dal 20 maggio al 22 luglio.^[20] In pieno inverno, il breve crepuscolo può far sembrare la fauna selvatica più concentrata, mentre le lunghe serate estive vi danno più ore per osservare il fiordo da un ponte tranquillo.

A Tromsø, la temperatura media invernale si aggira intorno a −4°C.^[15] Ciò significa aria limpida e calma e un fiordo silenzioso, condizioni ideali per sentire gli uccelli e stare attenti ai movimenti. Vestitevi a strati, trovate un posto al riparo dal vento e lasciate che la barca faccia la ricerca. Più fa freddo, più apprezzerete un strato caldo e la stabilità della barca.

Pensate al fiordo come a un palcoscenico dove luce, meteo e marea organizzano la rappresentazione. Un cielo grigio può appiattire i colori, poi una pausa di sole basso trasforma l'acqua in argento. La fauna selvatica è ancora lì; sta semplicemente aspettando il momento giusto per farsi vedere.

Dalla prenotazione all'imbarco

1. Scegliere la data

   La crociera dura 4 ore, quindi lasciate spazio nella vostra giornata. Controllate la disponibilità per vedere gli orari di partenza.^[13]

2. Prenota con flessibilità

   Prenotate immediatamente e pagate dopo; nessun costo se cancellate almeno 24 ore prima.^[13]

3. Vestiti per l'Artico

   Portate strati termici, una giacca antivento, un cappello caldo e guanti, oltre a scarpe antiscivolo per il ponte.

4. Imbarco a Tromsø

   Dirigetevi al punto di partenza di Tromsø e incontrate la guida che parla inglese.^[13]

5. Osservate il fiordo

   Scansionate la riva per aquile, uccelli marini e mammiferi marini mentre la barca segue il percorso del fiordo.

6. Sbarco ai rack di pesce

   Scendete a terra, esplorate i rack di essiccazione e concludete il viaggio con il paesaggio artico intorno a voi.

Buono a sapersi