Stagelnes: Le Navi Inghiottite da Rystraumen, Dal 1914 Al 1939

A colpo d'occhio

Tra il 1914 e il 1937, i giornali norvegesi riportarono almeno sei imbarcazioni incagliate, affondate o capovolte a Rystraumen, tra cui un piroscafo mercantile il cui relitto dovette essere fatto esplodere perché bloccava il canale navigabile.
Nel novembre 1928 il motopeschereccio Ratafjeld entrò in collisione con la nave statale d'ispezione Michael Sars a Rystraumen. Affondò venti minuti più tardi e due membri dell'equipaggio persero la vita.
Un viaggiatore che scriveva nel 1929 definì Rystraumen særs strid, eccezionalmente impetuoso. Qui la corrente di marea raggiunge cinque o sei nodi.
Nello stretto si trova una piccola isola la cui punta occidentale è chiamata Stagelnes. Un resoconto del 1921 afferma che la tradizione racconta ciò che accadde su quel promontorio affacciato sul mare.

La parte tranquilla della crociera non è sempre stata tranquilla

In un tratto di questa crociera, l'imbarcazione passa tra Kvaløya e la terraferma attraverso un restringimento del corso d'acqua. Sembra una cosa da nulla. Si chiama Rystraumen ed è uno stretto di marea: l'intera massa d'acqua di Balsfjorden e Ramfjorden vi defluisce e si riempie due volte al giorno, con una corrente che raggiunge cinque o sei nodi.

Un viaggiatore che scriveva nel 1929 lo espresse in modo più diretto. Rystraumen, a sud di Tromsø, scrisse, era særs strid ^[2], eccezionalmente impetuoso, e lo descriveva di sfuggita, come qualcosa che tutti conoscevano.

Le cronache dei giornali tra il 1914 e il 1939 sono in gran parte un elenco di imbarcazioni che lo valutarono male. Nulla di tutto questo è riportato su un cartello al molo, e tutto accadde nelle acque su cui Lei si troverà.

I naufragi di Rystraumen, nell'ordine in cui li riportarono i giornali

Il primo di questa serie risale al novembre 1914, quando l'Haalogaland riferì che un peschereccio era affondato a Rystraumen e che il suo equipaggio era stato recuperato da un peschereccio a strascico e portato a Tromsø ^[3]. Una notizia breve, senza alcun clamore.

Nell'ottobre 1921 il Nordlands Folkeblad descrisse il piroscafo costiero Polarlys, finito su una riva argillosa appena a nord di Rystraumen nella nebbia fitta. Accadde con la bassa marea e, quando la marea salì, l'imbarcazione tornò a galla ^[4].

Il settembre 1928 fu peggiore. La nave mercantile Flint di Bergen, in arrivo da Kirkenes con un carico di pirite, si incagliò a mezzogiorno di un sabato a Rystraumen, appena a sud di Tromsø ^[5]. Non tornò a galla. Nel giro di pochi giorni i giornali riportarono che il relitto del piroscafo affondato doveva essere fatto esplodere perché ostacolava il traffico e che i suoi alberi erano ancora visibili sopra l'acqua ^[6].

La notte in cui morirono due uomini

Il peggio arrivò nel novembre 1928 e, poiché ne parlarono due giornali indipendenti, può essere presentato come un fatto anziché come una citazione.

Il motopeschereccio Ratafjeld di Meløy entrò in collisione con la nave statale d'ispezione Michael Sars a Rystraumen, a sud di Tromsøya. Il peschereccio affondò e due membri dell'equipaggio persero la vita ^[7]. Un altro resoconto nota che colò a picco venti minuti dopo la collisione: abbastanza tempo per capire cosa sta succedendo, ma non sempre sufficiente per poter fare qualcosa.

La vicenda finì in tribunale. Nel novembre 1931, tre anni più tardi, l'Halden Arbeiderblad riportò che il tribunale cittadino di Oslo aveva emesso il verdetto di sabato nel caso della collisione di Rystraumen presso Tromsø ^[8]. Uno stretto largo poche centinaia di metri, discusso in un'aula di tribunale a mille chilometri di distanza.

Snow-capped mountains reflected in still fjord water at distance

Due modi per perdere una nave in una corrente di marea

L'archivio è insolitamente chiaro riguardo alle dinamiche, e sono due.

La prima è la corrente stessa. Nel luglio 1932 il Lofotposten riferì del trasporto di legname Gråfjeld di Bergen, in transito da Tromsø di giovedì mentre rientrava da Archangel con un carico di legname. A Rystraumen la nave si mise di traverso rispetto alla corrente e venne spinta verso la montagna, mentre il capitano Paulsen, che si trovava in plancia, saltò sul ponte ^[9]. Un'imbarcazione che perde il governo in una corrente di cinque nodi non si ferma: va dove la porta l'acqua.

La seconda è un attimo di disattenzione, e la frase più umana dell'intera serie la registra. Nel luglio 1936 il Namdalen riportò che il Bogna di Bangsund si era incagliato a Rystraumen l'anno precedente e ne indicò la causa: il timoniere si era appoggiato alla ringhiera ^[10].

Continuò ad accadere. Nel luglio 1937 due giornali riportarono l'affondamento di un peschereccio a Rystraumen: il Nordlands Avis lo chiamò Svanen e disse che si era capovolto ed era affondato ^[12], mentre l'Hardanger Bygdeblad aggiunse che un uomo era andato a fondo con lui ^[11].

Stagelnes e le persone che attraversavano di proposito

Non tutto ciò che figura nelle cronache è un naufragio. Nell'ottobre 1921 il Nordlands Folkeblad, descrivendo la zona, osservò che a Rystraumen si trova una piccola isola la cui punta occidentale porta il nome di Stagelnes e che la tradizione racconta ciò che accadde su quel promontorio affacciato sul mare ^[1].

Lo stesso giornale descrisse persone che attraversavano lo stretto deliberatamente e con abilità. I Sami attraversavano Rystraumen da Kvaløya quando la corrente si attenuava, poi procedevano verso l'interno attraverso Malangen e oltre il confine, fino alle loro case in Svezia ^[1]. L'acqua calma dura qui solo pochi minuti, e saperlo faceva la differenza tra un attraversamento e un incidente.

Nel settembre 1930 il Nordlands Avis riportò un avvistamento più modesto: un uomo che remava a Rystraumen alzò lo sguardo e vide una volpe nuotare da Hella verso Ryøya ^[13]. Qualunque cosa lo stretto facesse alle imbarcazioni, la fauna selvatica ne conosceva la misura.

Cosa osservare durante l'attraversamento

Lo stretto si comporta ancora allo stesso modo. È segnato sulle carte nautiche, la Sua imbarcazione è a motore e stabilizzata, e l'attraversamento è di routine: proprio per questo vale la pena sapere cosa accadeva un tempo.

Osservi la superficie. In una corrente di marea contraria al vento vedrà onde stazionarie, ribollimenti e strisce d'acqua agitata che non hanno nulla a che fare con il meteo. È la stessa acqua che si prese la Flint e la stessa finestra di acqua calma attesa dai Sami.

C'è un'altra stranezza nelle cronache, e qui trova il suo posto. Uno studio sulle bottiglie alla deriva del 1928 trovò bottiglie lungo tutta Balsfjorden e Ramfjorden, ma osservò che, sorprendentemente, nessuna fu mai rinvenuta fuori da Rystraumen o a nord di Tromsøya ^[14]. Ciò che entra nel fiordo dietro lo stretto tende a rimanervi. Lei naviga attraverso l'imboccatura di una bottiglia.

Venticinque anni in uno stretto di marea

1914: affonda un peschereccio
Haalogaland riferisce di un battello da pesca affondato a Rystraumen, con l'equipaggio tratto in salvo a bordo di un peschereccio e trasportato a Tromsø. ^[3]
1921: la Polarlys si incaglia
Nella fitta nebbia, il piroscafo costiero si incaglia su una spiaggia argillosa appena a nord di Rystraumen con la bassa marea, per poi disincagliarsi quando la marea sale. ^[4]
1928: la Flint, da Kirkenes
La nave da carico Flint di Bergen, carica di pirite, si incaglia a mezzogiorno di sabato appena a sud di Tromsø. ^[5]
1928: il relitto viene fatto saltare
Il relitto della Flint ostacola il traffico e deve essere distrutto; i suoi alberi sono ancora visibili sopra l'acqua e sono state recuperate quattro ancore. ^[6]
1928: due uomini perdono la vita
Il battello da pesca a motore Ratafjeld entra in collisione con la nave ispettiva statale Michael Sars, affonda venti minuti dopo e due membri dell'equipaggio perdono la vita. ^[7]
1931: sentenza a Oslo
Tre anni dopo, il tribunale cittadino di Oslo si pronuncia sul caso della collisione di Rystraumen. ^[8]
1932: la Gråfjeld si mette di traverso
Di ritorno da Archangel con un carico di legname, la nave attraversa la corrente e va alla deriva verso la montagna; il capitano salta dal ponte di comando al ponte. ^[9]
1936: una mano sul parapetto
La Bogna di Bangsund si incaglia perché il timoniere si è sporto appoggiandosi al parapetto. ^[10]
1937: la Svanen si capovolge
Un peschereccio si capovolge e affonda a Rystraumen, portando con sé un uomo. ^[12]

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Buono a sapersi

Che cos'è Rystraumen?

Uno stretto soggetto alle maree sul lato meridionale di Kvaløya, a sud-ovest del punto in cui Straumsfjorden incontra Balsfjorden. L'acqua alle sue spalle si svuota e si riempie attraverso il varco due volte al giorno, e la corrente raggiunge da cinque a sei nodi. Un viaggiatore nel 1929 la definì særs strid, eccezionalmente impetuosa. ^[2]

Che cos'è Stagelnes?

L'estremità occidentale di una piccola isola situata a Rystraumen. Una descrizione del distretto pubblicata nell'ottobre 1921 riporta il nome e afferma che la tradizione racconta ciò che accadde su quel promontorio rivolto al mare. ^[1] Oggi il nome non restituisce alcun risultato sul web aperto.

Quante navi fecero naufragio lì?

I giornali tra il 1914 e il 1937 ne registrano almeno sei: un battello da pesca nel 1914, la Polarlys nel 1921, la Flint nel 1928, la Ratafjeld nello stesso anno, la Gråfjeld nel 1932, la Bogna nel 1936 e la Svanen nel 1937. ^[3] ^[4] ^[5] ^[7] ^[9] ^[10] ^[12]

Ci furono vittime?

Sì. Due membri dell'equipaggio della Ratafjeld persero la vita quando la nave affondò dopo essere entrata in collisione con la Michael Sars nel novembre 1928 ^[7], e un uomo affondò con un peschereccio nel luglio 1937. ^[11]

Oggi è sicuro navigarvi?

Sì. Lo stretto è segnalato sulle carte nautiche, l'imbarcazione è a motore e stabilizzata e il passaggio è di routine. Ciò che è cambiato è la nave, non l'acqua: la stessa corrente scorre ancora, ed è per questo che Lei potrebbe vedere onde stazionarie e gorghi in una giornata altrimenti calma.

Da dove vengono queste informazioni?

Da giornali e riviste norvegesi digitalizzati conservati dalla Biblioteca nazionale della Norvegia, pubblicati tra il 1914 e il 1939. Ogni affermazione in questa pagina indica il giornale e la data di pubblicazione.